Abraham Lincoln, Cemitério Militar de Gettysburg, Pensilvânia, EUA, 19 de Novembro de 1863.
"Que o governo do povo, pelo povo e para o povo jamais desapareça da face da Terra."
Há 87 anos, os
nossos pais deram origem, neste continente, a uma nova Nação, concebida na
Liberdade e consagrada ao princípio de que todos os homens nascem iguais.
Encontramo-nos atualmente empenhados numa grande
guerra civil, pondo à prova se essa Nação, ou qualquer outra assim concebida e
consagrada, poderá perdurar. Eis-nos num grande campo de batalha dessa guerra.
Eis-nos reunidos para dedicar uma parte desse campo ao derradeiro repouso
daqueles que, aqui, deram as suas vidas para que essa Nação possa sobreviver. É
perfeitamente conveniente e justo que o façamos.
Todavia, numa visão mais ampla, não podemos
dedicar, não podemos consagrar, não podemos santificar este local. Os valentes
homens, vivos e mortos, que aqui combateram já o consagraram, muito além do que
nós jamais poderíamos acrescentar ou diminuir com os nossos fracos poderes.
O mundo muito pouco atentará, e muito pouco
recordará o que aqui dissermos, mas não poderá jamais esquecer o que eles aqui
fizeram.
Cumpre-nos, antes, a nós, os vivos, dedicarmo-nos
hoje à obra inacabada até este ponto tão notavelmente adiantada pelos que aqui
combateram. Antes, cumpre-nos a nós, os presentes, dedicarmo-nos à importante
tarefa que temos pela frente — que estes mortos veneráveis nos inspirem a uma maior
devoção à causa pela qual deram a última medida transbordante de devoção — que
todos nós aqui presentes solenemente admitamos que estes homens não morreram em
vão, que esta Nação, com a graça de Deus, renasça na liberdade, e que o governo
do povo, pelo povo e para o povo jamais desapareça da face da Terra.
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